В пакете MATHCAD предусмотрены два режима работы: режим автоматического вычисления и ручной режим.

В первом случае при вводе очередного оператора происходит внутренняя интерпретация математического выражения и его вычисление. При изменении операторов или значений переменных для введенной программы вычисления производятся для части математических выражений (программы), видимых на экране.

При обнаружении ошибок места их возникновения выделяются красным цветом, ниже выводится сообщение с указанием причины. Дальнейшие вычисления прерываются до исправления ошибки.

Второй режим предназначен для предварительного ввода программы или исправлений. Вычисление не производится, и правильность введенных выражений не анализируется. Для вычисления следует нажать клавишу F9.

Вычисления можно прервать, нажав клавишу Esc, а затем продолжить, нажав клавишу F9.

Ошибки, связанные с неправильным вводом переменных, отсутствием начальных значений (присвоение значений) перед использованием переменной в правых частях выражений, несоответствием размерности, и некоторые другие простые ошибки понятны из сообщений программы и могут быть уточнены по справочному руководству.